ਕੁੰਵਰ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬੇਦੀ ਸਹਰ: ਉਰਦੂ ਕਵਿਤਾ ਵਿੱਚ ਦਇਆ, ਬੁੱਧੀ ਅਤੇ ਏਕਤਾ ਦਾ ਸੁਮੇਲ

ਉਰਦੂ ਕਵਿਤਾ ਦਾ ਚੌਗਿਰਦਾ ਕਈਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ ਕੋਈ ਆਵਾਜ਼ ਗਰਜਦੀ ਹੈ, ਉੱਚੀ, ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਅਤੇ ਯਾਦਗਾਰ ਰਹਿ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਕੁੰਵਰ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬੇਦੀ ਸਹਰ, ਉਹ ਇਸ ਚੌਗਿਰਦੇ ‘ਚ ਸਵੇਰ ਦੀ ਨਰਮ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਾਂਗ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੇ ਵੰਡਿਆ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਟੁੱਟੇ ਦਿਲਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਿਆ। 9 ਮਾਰਚ 1909 ਨੂੰ ਚੱਕ ਬੇਦੀ, ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਮੋਂਟਗੋਮਰੀ, ਪੰਜਾਬ(ਮੌਜੂਦਾ ਪਾਕਿਸਤਾਨ) ਦੀ ਹਰੇ ਭਰੇ, ਉਪਜਾਊ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਜਨਮਿਆ, ਸਹਰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਲੋਕ ਕਹਾਣੀਆਂ, ਸੂਫੀ ਗੀਤਾਂ ਅਤੇ ਸਾਂਝੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਨਿੱਘ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਉਪਨਾਮ, ਸਹਰ, ਜਿਸਦਾ ਅਰਥ ਹੈ ਸਵੇਰ ਦਾ ਪ੍ਰਕਾਸ਼, ਇੱਕ ਨਾਮ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੀ। ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇੱਕ ਦਿਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਵਿਤਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਦੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਉਮੀਦ ਦੀ ਕਿਰਨ ਬਣ ਜਾਵੇਗੀ।

ਹਮ ਉਨ ਕੇ ਸਿਤਮ ਕੋ ਭੀ ਕਰਮ ਜਾਨ ਰਹੇ ਹੈਂ
ਔਰ ਵੋ ਹੈਂ ਕਿ ਇਸ ਪਰ ਭੀ ਬੁਰਾ ਮਾਨ ਰਹੇ ਹੈਂ

ਪਰ ਇਤਿਹਾਸ ਦੀਆਂ ਕੁੱਖ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਹੋਰ ਸੀ। 1947 ਦੀ ਵੰਡ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਵੰਡ ਦਿੱਤਾ, ਪਰਿਵਾਰਾਂ, ਦੋਸਤੀਆਂ ਅਤੇ ਸਦੀਆਂ ਪੁਰਾਣੀ ਸਾਂਝੀ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਨੂੰ ਖੇਰੂ-ਖੇਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਸਹਰ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜੱਦੀ ਜ਼ਮੀਨ ਛੱਡਣ ਅਤੇ ਫਾਜ਼ਿਲਕਾ, ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣਾ ਪਿਆ। ਉਜਾੜੇ ਦੇ ਇਸ ਜ਼ਖ਼ਮ ਨੇ ਇੱਕ ਗਹਿਰੀ ਛਾਪ ਛੱਡੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਵੀਆਂ ਦੇ ਉਲਟ ਜੋ ਸਿਰਫ ਦੁੱਖ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਸਹਰ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਜੀਇਆ। ਉਸ ਨੁਕਸਾਨ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਢਾਲਿਆ, ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਲੱਖਾਂ ਉਜਾੜੇ ਅਤੇ ਟੁੱਟੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਵਿਤਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬ ਪਾਇਆ।

ਮੁਸਕੁਰਾਨਾ ਕਭੀ ਨਾ ਰਾਸ ਆਇਆ
ਹਰ ਹੰਸੀ ਏਕ ਵਰਦਾਨ ਬਣੀ

ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲਈ, ਕਵਿਤਾ ਭਾਸ਼ਾ ਦਾ ਗਹਿਣਾ ਨਹੀਂ ਸੀ – ਇਹ ਮਨੁੱਖੀ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਦਾ ਸ਼ੀਸ਼ਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਸ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਵਿੱਚ, ਸਹਰ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਹਰ ਪਾਠਕ, ਭਾਵੇਂ ਹਿੰਦੂ, ਮੁਸਲਿਮ, ਸਿੱਖ, ਜਾਂ ਈਸਾਈ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੇਖ ਸਕੇ।

ਦਰਦ ਨੇ ਘੜਿਆ, ਦਇਆ ਨੇ ਨਰਮ ਕੀਤਾ

ਵੰਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੇ ਸਾਲ ਸਹਰ ਲਈ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਧਰਤੀ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰੋ ਜਿੱਥੇ ਹਰ ਦੂਜਾ ਘਰ ਪ੍ਰਵਾਸ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਲੈ ਕੇ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਪਰਿਵਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਘਰਾਂ ਲਈ ਤਰਸਦੇ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕਦੇ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆਉਣਗੇ, ਜਿੱਥੇ ਪਿੰਡ ਚੁੱਪ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਸਹਰ ਇਸ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਵੱਡਾ ਹੋਇਆ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੁੜੱਤਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਦਇਆ ਨੂੰ ਚੁਣਿਆ। ਉਹ ਸਮਝ ਗਏ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਗੁਆਉਣ ਦਾ ਕੀ ਅਰਥ ਹੈ – ਜ਼ਮੀਨ, ਪਛਾਣ, ਗੁਆਂਢੀ, ਜੜ੍ਹਾਂ। ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਹਮਦਰਦੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ, ਆਪਣੇ ਦਰਦ ਨੂੰ ਕਵਿਤਾ ਵਿੱਚ।

ਮਰਨਾ ਤੋ ਲਾਜ਼ਿਮ ਹੈ ਇਕ ਦਿਨ ਜੀ ਭਰ ਕੇ ਅਬ ਜੀ ਤੋ ਲੂੰ
ਮਰਨੇ ਸੇ ਪਹਿਲੇ ਮਰ ਜਾਣਾ ਮੇਰੇ ਬਸ ਕੀ ਬਾਤ ਨਹੀਂ

ਸਹਰ ਦਾ ਜਲਾਵਤਨੀ ਵਾਲਾ ਘਰ ਸੋਗ ਦਾ ਸਥਾਨ ਨਹੀਂ ਬਣਿਆ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਇਹ ਹਾਸੇ, ਪੰਜਾਬੀ ਲੋਕ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਦੀ ਲੈਅ ਅਤੇ ਉਰਦੂ ਦੋਹਿਆਂ ਦੀ ਸੁਰ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਰਿਹਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਲਗਾਤਾਰ ਇੱਕ ਸੰਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਗੂੰਜਦੀਆਂ ਸਨ – ਕਿ ਦਰਦ ਸਰਵ ਵਿਆਪਕ ਹੈ, ਅਤੇ ਮਨੁੱਖਤਾ ਸਾਂਝੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਦੂਜਿਆਂ ਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਲਿਖਿਆ, ਤਾਂ ਸਹਰ ਨੇ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਲਿਖਿਆ। ਜਦੋਂ ਦੂਜਿਆਂ ਨੇ ਵੰਡ ਵੇਖੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੁਲ ਵੇਖੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਵਿਤਾ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਸੀ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਇਤਿਹਾਸ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਦਿਲ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਇੱਕੋ ਤਾਲ ਵਿੱਚ ਧੜਕਦਾ ਹੈ।

ਸ਼ੋਖੀ ਸ਼ਬਾਬ ਹੁਸਨ ਤਬੱਸੁਮ ਹਯਾ ਕੇ ਸਾਥ
ਦਿਲ ਲੇ ਲਿਆ ਹੈ ਆਪ ਨੇ ਕਿਸ ਕਿਸ ਅਦਾ ਕੇ ਸਾਥ

ਇਹੀ ਗੱਲ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਸਹਰ ਨੂੰ ਵੱਖਰਾ ਬਣਾਇਆ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਸਾਹਿਤਕ ਹਲਕਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਕਵੀ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਕਵੀ ਵੀ ਸੀ। ਇੱਕ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣ ਸਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਮਝਿਆ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਉਸਦੀਆਂ ਸਤਰਾਂ ਸੁਣਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਤਾਕਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਸਬੂਤ ਸੀ ਕਿ ਕਵਿਤਾ ਸਿਰਫ਼ ਕਿਤਾਬਾਂ ਲਈ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਟੁੱਟੀਆਂ ਰੂਹਾਂ ਨੂੰ ਚੰਗਾ ਕਰਨ ਲਈ ਵੀ ਹੈ।

ਹਾਸ, ਬੁੱਧੀ ਅਤੇ ਮੁਸ਼ਾਇਰੇਸ

ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਸਹਰ ਸਿਰਫ਼ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਬਾਰੇ ਸੀ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਗਲਤ ਹੋਵੋਗੇ। ਉਸ ਕੋਲ ਇੱਕ ਹੋਰ ਤੋਹਫ਼ਾ ਸੀ – ਹਾਸੇ ਦੀ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਭਾਵਨਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੁੱਧੀ ਤੇਜ਼ ਸੀ ਪਰ ਕਦੇ ਵੀ ਬੇਰਹਿਮ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਚੰਚਲ ਪਰ ਸੋਚਣ-ਉਕਸਾਉਣ ਵਾਲੀ ਸੀ। ਮੁਸ਼ਾਇਰਿਆ ਵਿੱਚ, ਕਾਵਿਕ ਸਿੰਪੋਜ਼ੀਅਮ ਜਿੱਥੇ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਦੇ ਕਵੀ ਇਕੱਠੇ ਹੁੰਦੇ ਸਨ, ਸਹਰ ਇੱਕ ਸਟਾਰ ਕਲਾਕਾਰ ਸੀ। ਸਾਥੀ ਕਵੀਆਂ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਅਕਸਰ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਲ ਹੱਸਣ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਪਲ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਵਿੱਚ ਤਾੜੀਆਂ ਵਜਾਉਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦੀ ਸੀ।

ਉਠਾ ਸੁਰਾਹੀ ਯੇ ਸ਼ੀਸ਼ਾ ਵੋ ਜਾਮ ਲੇ ਸਾਕੀ
ਫਿਰ ਇਸ ਕੇ ਬਾਅਦ ਖੁਦਾ ਕਾ ਭੀ ਨਾਮ ਲੇ ਸਾਕੀ

ਉਹ ਅਕਸਰ ਸਮਾਜਿਕ ਪਖੰਡ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਨ ਲਈ ਵਿਅੰਗ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਸੀ। ਧਾਰਮਿਕ ਆਗੂ ਅਤੇ ਸਿਆਸਤਦਾਨ ਜੋ ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕਰਦੇ ਸਨ ਪਰ ਦੂਜੀ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਅਭਿਆਸ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਕਸਰ ਆਪਣੀਆਂ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬੇਨਕਾਬ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਪਰ ਕਠੋਰ ਆਲੋਚਕਾਂ ਦੇ ਉਲਟ, ਸਹਰ ਦਾ ਹਾਸਾ-ਮਜ਼ਾਕ ਡੰਗ ਨਹੀਂ ਮਾਰਦਾ ਸੀ – ਇਹ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚੁਟਕਲੇ ਸਿਆਣਪ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹਾਸੇ ਵਿੱਚ ਸਬਕ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਦਿਵਾਇਆ ਕਿ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਹਾਸੇ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਹਾਸੇ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਸੱਚਾਈ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।

ਫਿਰ ਇਸ ਕੇ ਬਾਅਦ ਹਮੇਂ ਤਿਸ਼ਨਗੀ ਰਹੇ ਨਾ ਰਹੇ
ਕੁਛ ਔਰ ਦੇਰ ਮੁਰਾਵਤ ਸੇ ਕਾਮ ਲੇ ਸਾਕੀ

ਕੀ ਜਸ਼ਨ-ਏ-ਸਹਰ ਦੇ ਇਕੱਠ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਤਿਉਹਾਰ ਬਣ ਗਏ ਜਿੱਥੇ ਸੀਮਾਵਾਂ ਭੰਗ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਯੂਏਈ ਤੱਕ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਵਿਤਾ ਸੈਸ਼ਨ ਸਦਭਾਵਨਾ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਬਣ ਗਏ। ਜੀਵਨ ਦੇ ਹਰ ਖੇਤਰ ਦੇ ਲੋਕ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੋਹੇ ਸੁਣਨ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ, ਸਗੋਂ ਕਿਸੇ ਵੱਡੀ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ – ਸ਼ਬਦਾਂ ਰਾਹੀਂ ਇੱਕਜੁੱਟ ਦਿਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਭਾਈਚਾਰਾ। ਸਹਰ ਦਾ ਹਾਸਾ-ਮਜ਼ਾਕ ਕਦੇ ਵੀ ਦੂਜਿਆਂ ਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਉਣ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਹ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਾਂਝੀ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਬਾਰੇ ਸੀ।

ਸਰਹੱਦਾਂ ਦੇ ਪਾਰ ਏਕਤਾ ਲਈ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼

ਸ਼ਾਇਦ ਸਹਰ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਸਥਾਈ ਗੁਣ ਏਕਤਾ ਲਈ ਆਵਾਜ਼ ਸੀ। ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਜਦੋਂ ਵੰਡ ਨੇ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਡੂੰਘੇ ਜ਼ਖ਼ਮ ਅਤੇ ਨਫ਼ਰਤ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਸਹਰ ਰਾਜਨੀਤੀ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਉੱਠੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਵਿਤਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜੋ ਉਹ ਭੁੱਲ ਗਏ ਸਨ – ਕਿ ਸੰਤ, ਪੈਗੰਬਰ ਅਤੇ ਅਧਿਆਪਕ ਸਾਰੀ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦੇ ਸਨ, ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਧਰਮ ਦੇ ਨਹੀਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮਸ਼ਹੂਰ ਦੋਹੇ ਅੱਜ ਵੀ ਸੱਚ ਹੈ:

ਮਰਦਾਨ-ਏ-ਪਾਕਬਾਜ਼ ਥੇ ਆਬਿਦ ਥੇ ਨੇਕ ਥੇ
ਨਾਨਕ, ਮਸੀਹ, ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ, ਮੁਹੰਮਦ ਸਭ ਏਕ ਥੇ

ਇਹ ਸਤਰਾਂ ਕਵਿਤਾ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਨ; ਇਹ ਇੱਕ ਫ਼ਲਸਫ਼ਾ ਸਨ। ਸਹਰ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਕਿ ਕਵਿਤਾ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਵੰਡਣ ਲਈ ਇੱਕ ਕੰਧ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਲਈ ਇੱਕ ਪੁਲ ਹੈ। ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਨਫ਼ਰਤ ਵੱਧ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਦਵਾਈ ਬਣ ਗਈਆਂ। ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਰੋਤੇ ਜਾਨਣ ਕਿ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਮਾਲਕੀ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਹਨ। ਇਸੇ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਵਿਤਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੇਹਾਂਤ ਤੋਂ ਦਹਾਕਿਆਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਗੂੰਜਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ।

ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸੰਘਰਸ਼

ਮੁਸ਼ਾਇਰਿਆਂ ਦੀਆਂ ਤਾੜੀਆਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਦੀ ਚਮਕ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਸਹਰ ਦਾ ਨਿੱਜੀ ਜੀਵਨ ਸੰਘਰਸ਼ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਆਪਣੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਵੀਆਂ ਵਾਂਗ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੌਲਤ ਜਾਂ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਦਾ ਆਨੰਦ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਹੱਥ-ਲਿਖਤਾਂ ਨੂੰ ਗਿਰਵੀ ਰੱਖਣਾ ਪੈਂਦਾ ਸੀ, ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਕਾਂ ਨੇ ਭੁਗਤਾਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਅਕਸਰ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਤਮਕਥਾ, “ਯਾਦਾਂ ਕਾ ਜਸ਼ਨ” (ਯਾਦਾਂ ਦਾ ਜਸ਼ਨ), ਇਹਨਾਂ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਦੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੱਚਾਈ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦੀ ਹੈ।

ਇਸ਼ਕ ਔਰ ਮੁਹੱਬਤ ਕਿਆ ਹੋਤੇ ਹੈਂ ਕਿਆ ਸਮਝਾਊਂ ਵਾਇਜ਼ ਕੋ
ਭੈਂਸ ਕੇ ਆਗੇ ਬੀਨ ਬਜਾਨਾ ਮੇਰੇ ਬਸ ਕੀ ਬਾਤ ਨਹੀਂ

ਪਰ ਸਹਰ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਕਠਿਨਾਈ ਨਾਲ ਮਾਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ। ਚਾਹੇ ਉਹ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਹਾਲ ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਹੀ ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਨਿੱਘ ਦਿੱਤਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਿਮਰਤਾ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਬਣ ਗਈ। ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨਾਲ – ਸਾਥੀ ਕਵੀਆਂ, ਆਲੋਚਕਾਂ, ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ, ਜਾਂ ਆਮ ਸਰੋਤਿਆਂ – ਨਾਲ ਉਸੇ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਇਆ। ਦਰਅਸਲ, ਜਦੋਂ ਲੋਕ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਉਸ ਕੋਲ ਆਉਂਦੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਅਕਸਰ ਉਮੀਦ ਦੀਆਂ ਆਇਤਾਂ ਲਿਖਦਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ। ਉਹ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਵੀ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਦਇਆ ਬਾਰੇ ਲਿਖਿਆ ਸੀ; ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਜੀਇਆ।

ਦੋ ਜੀਵਨਾਂ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨਾ: ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕ ਅਤੇ ਕਵੀ

ਸਹਰ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਦਿਲਚਸਪ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਦੋ ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੀਆਂ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕੀਤਾ। ਪੇਸ਼ੇ ਦੁਆਰਾ, ਉਸਨੇ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਵਰਗੇ ਅਹੁਦੇ ਵੀ ਸੰਭਾਲੇ। ਜਨੂੰਨ ਦੁਆਰਾ, ਉਹ ਇੱਕ ਕਵੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿਰੋਧੀ ਲੱਗਦੀ ਸੀ, ਸਹਰ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਲਈ, ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਕਵਿਤਾ ਦੋਵੇਂ ਸੇਵਾ ਦੇ ਰੂਪ ਸਨ।

ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਮੌਤ ਬਣ ਗਈ ਹੋਤੀ ਜਾਨ ਸੇ ਹਮ ਗੁਜ਼ਰ ਗਏ ਹੋਤੇ
ਇਤਨੇ ਇਸ਼ਰਤ-ਜ਼ਦਾ ਹੈਂ ਹਮ ਕਿ ਅਗਰ ਗ਼ਮ ਨਾ ਹੋਤਾ ਤੋ ਮਰ ਗਏ ਹੋਤੇ

ਦਿਨ ਵੇਲੇ, ਉਸਨੇ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀਆਂ, ਕਿਸਾਨਾਂ ਅਤੇ ਆਮ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਰਾਤ ਨੂੰ, ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤਜ਼ਰਬਿਆਂ ਨੂੰ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਡੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਦੇ ਸਰਕਾਰੀ ਫਰਜ਼ਾਂ ਨੇ ਉਸਦੀ ਕਵਿਤਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਮਾਣਿਕਤਾ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਕਵਿਤਾ ਨੇ ਉਸਦੇ ਸਰਕਾਰੀ ਫਰਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਹਮਦਰਦੀ ਦਿੱਤੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਦੁਰਲੱਭ ਸੁਮੇਲ ਸੀ – ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲਤਾ, ਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਕਲਾ। ਸਹਰ ਲਈ, ਜੀਵਨ ਕਵਿਤਾ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚੋਂ ਚੋਣ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਹ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਦਇਆ ਦੀ ਇੱਕ ਯਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਬੁਣਨ ਬਾਰੇ ਸੀ।

ਰਚਨਾਵਾਂ, ਵਿਰਾਸਤ, ਅਤੇ ਸਦੀਵੀ ਪ੍ਰਸੰਗਿਕਤਾ

ਸਹਰ ਦੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਉਰਦੂ ਸਾਹਿਤ ਵਿੱਚ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਹਨ। ਉਸਦਾ ਮਸ਼ਹੂਰ ਸੰਗ੍ਰਹਿ “ਤੁਲੂ-ਏ-ਸਹਰ” (ਸਹਰ ਦੀ ਸਵੇਰ) ਗੀਤਕਾਰੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਦੀ ਉਸਦੀ ਮੁਹਾਰਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਸੋਚ ਦੀ ਡੂੰਘਾਈ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਆਤਮਕਥਾ “ਯਾਦੋਂ ਕਾ ਜਸ਼ਨ” ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਹੈ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦਾ ਬਲਕਿ ਵੰਡ-ਯੁੱਗ ਦੇ ਪੰਜਾਬ ਦਾ। ਉਸਨੇ ਮੁਸ਼ਾਇਰਿਆਂ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਕ ਵਜੋਂ ਵੀ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਰਦੂ ਦੀਆਂ ਮੌਖਿਕ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਜ਼ਿੰਦਾ ਰਹਿਣ।

ਜਦੋਂ ਸਹਰ ਦਾ 18 ਜੁਲਾਈ 1998 ਨੂੰ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਭਾਰਤ ਨੇ ਇੱਕ ਕਵੀ ਦੇ ਵਿਛੋੜੇ ‘ਤੇ ਸੋਗ ਮਨਾਇਆ ਜੋ ਇੱਕ ਇਲਾਜ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਵੀ ਸੀ। ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਦੀ ਵਿਰਾਸਤ ਜਿਉਂਦੀ ਹੈ, ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਸਦੀ ਕਵਿਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ, ਸਗੋਂ ਹਰਿਆਣਾ ਉਰਦੂ ਅਕਾਦਮੀ ਦੁਆਰਾ ਸਥਾਪਿਤ ਕੁੰਵਰ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬੇਦੀ ਪੁਰਸਕਾਰ ਰਾਹੀਂ ਵੀ। ਇਹ ਪੁਰਸਕਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਵੀਆਂ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਉਰਦੂ ਸਾਹਿਤ ਨੂੰ ਅਮੀਰ ਬਣਾਉਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਆਪਣੀ ਯਾਦ ਨੂੰ ਜ਼ਿੰਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।

ਅੱਜ ਵੀ, ਅਸਹਿਣਸ਼ੀਲਤਾ ਨਾਲ ਗ੍ਰਸਤ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ, ਸਹਰ ਦੀ ਕਵਿਤਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਉਸਦਾ ਦੋਹਰਾ

ਇਸ਼ਕ ਹੋ ਜਾਏ ਕਿਸੀ ਸੇ ਕੋਈ ਚਾਰਾ ਤੋ ਨਹੀਂ
ਸਿਰਫ਼ ਮੁਸਲਿਮ ਕਾ ਮੁਹੰਮਦ ਪਰ ਇਜਾਰਾ ਤੋ ਨਹੀਂ

ਇਹ ਇੱਕ ਕੋਮਲ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਪਿੰਜਰੇ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਕੈਦ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਮਨੁੱਖਤਾ ਨੂੰ ਵੰਡਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ।

ਕੋਮਲ ਸਵੇਰ

ਕੁੰਵਰ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬੇਦੀ ਸਹਰ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਵੀ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਹ ਇੱਕ ਪੁਲ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲਾ, ਇੱਕ ਇਲਾਜ ਕਰਨ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਕੋਮਲ ਸਵੇਰ ਸੀ ਜੋ ਇਤਿਹਾਸ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਹਨੇਰੀਆਂ ਰਾਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉੱਠਿਆ। ਉਸਦਾ ਜੀਵਨ ਲਚਕੀਲੇਪਣ ਦਾ ਸਬਕ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਕਵਿਤਾ ਏਕਤਾ ਦਾ ਸੱਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਨਿਮਰਤਾ ਦੀ ਇੱਕ ਰੋਸ਼ਨੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਵਿਸਥਾਪਨ ਦੇ ਦਰਦ ਨੂੰ ਹਮਦਰਦੀ ਦੀਆਂ ਆਇਤਾਂ ਵਿੱਚ, ਵੰਡ ਦੀ ਕੁੜੱਤਣ ਨੂੰ ਏਕਤਾ ਦੇ ਗੀਤਾਂ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਜ਼ਖ਼ਮਾਂ ਨੂੰ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦੇ ਸਬਕਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ।

ਅੱਜ ਵੀ, ਸਹਰ ਸਵੇਰ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦਾ ਹੈ—ਨਰਮ ਪਰ ਅਟੱਲ, ਨਿਮਰ ਪਰ ਸਦੀਵੀ। ਸਰਹੱਦਾਂ ਤੋਂ ਪਰੇ, ਵਿਸ਼ਵਾਸਾਂ ਤੋਂ ਪਰੇ, ਰਾਜਨੀਤੀ ਤੋਂ ਪਰੇ, ਉਸਦੇ ਸ਼ਬਦ ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਸਦੀਵੀ ਸੱਚ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦੇ ਹਨ: ਮਨੁੱਖਤਾ ਇੱਕ ਹੈ।